行程開關，位置開關（又稱限位開關）的一種，是一種常用的小電流主令電器。利用生產(chǎn)機械運動部件的碰撞使其觸頭動作來實現(xiàn)接通或分斷控制電路，達到一定的控制目的。通常，這類開關被用來限制機械運動的位置或行程，使運動機械按一定位置或行程自動停止、反向運動、變速運動或自動往返運動等。行程開關在液壓升降機上的用途相當廣泛。
在電氣控制系統(tǒng)中，位置開關的作用是實現(xiàn)順序控制、定位控制和位置狀態(tài)的檢測。用于控制機械設備的行程及限位保護。構造：由操作頭、觸點系統(tǒng)和外殼組成。
在液壓升降機的實際生產(chǎn)中，將行程開關安裝在預先安排的位置，當裝于液壓升降平臺的機械運動部件上的模塊撞擊行程開關時，行程開關的觸點動作，實現(xiàn)電路的切換。因此，行程開關是一種根據(jù)運動部件的行程位置而切換電路的電器，它的作用原理與按鈕類似。
行程開關廣泛用于各類機床和起重機械，例如液壓升降平臺，鋁合金升降機，導軌鏈條式升降機，液壓貨梯，用以控制其行程、進行終端限位保護。在電梯的控制電路中，還利用行程開關來控制開關轎門的速度、自動開關門的限位，轎廂的上、下限位保護。
行程開關可以安裝在相對靜止的物體（如固定架、門框等，簡稱靜物）上或者運動的物體（如行車、門等，簡稱動物）上。當動物接近靜物時，開關的連桿驅(qū)動開關的接點引起閉合的接點分斷或者斷開的接點閉合。由開關接點開、合狀態(tài)的改變?nèi)タ刂齐娐泛蜋C構的動作，液壓升降機就是使用的這個原理。
行程開關的應用方面很多，很多電器里面都有它的身影。那這么簡單的開關能起什么作用呢？它主要是起連鎖保護的作用。最常見的例子莫過于其在洗衣機和錄音機（錄像機）中的應用了。
在洗衣機的脫水（甩干）過程中轉速很高，如果此時有人由于疏忽打開洗衣機的門或蓋后，再把手伸進去，很容易對人造成傷害，為了避免這種事故的發(fā)生，在洗衣機的門或蓋上裝了個電接點，一旦有人開啟洗衣機的門或蓋時，就自動把電機斷電，甚至還要靠機械辦法聯(lián)動，使門或蓋一打開就立刻“剎車”，強迫轉動著的部件停下來，免得傷害人身。
在錄音機和錄像機中，我們常常使用到快進或者倒帶，磁帶急速地轉動，但是當?shù)竭_磁帶的端點時會自動停下來。在這里行程開關又一次發(fā)揮了作用，不過這一次不是靠碰撞而是靠磁帶的張力的突然增大引起動作的。工業(yè)行程開關主要用于將機械位移轉變成電信號，使電動機的運行狀態(tài)得以改變，從而控制機械動作或用作程序控制。
行程開關真正的用武之地是在工業(yè)上，在那里它與其它設備配合，組成更復雜的自動化設備。
機床上有很多這樣的行程開關，用它控制工件運動或自動進刀的行程，避免發(fā)生碰撞事故。有時利用行程開關使被控物體在規(guī)定的兩個位置之間自動換向，從而得到不斷的往復運動。比如自動運料的小車到達終點碰著行程開關，接通了翻車機構，就把車里的物料翻倒出來，并且退回到起點。到達起點之后又碰著起點的行程開關，把裝料機構的電路接通，開始自動裝車?？偸沁@樣下去，就成了一套自動生產(chǎn)線，用不著人管，日以繼夜地工作，節(jié)省了人的體力勞動（GC）