日本在機器人方面的研究一直處于世界領(lǐng)先水平，隨著科技的發(fā)展，日本人在升降機方面的研究也有很大的突破性，日本大林組建筑公司宣布，計劃2050年建成“太空升降機”，延伸至距地面9.6萬千米的太空。屆時，普通人有望乘坐天梯，從3.6萬千米高處欣賞美麗的地球。
這趟“太空升降機”要乘7天半
《日本時報》23日援引大林組的話報道，天梯概念早就出現(xiàn)在科幻小說中，1991年碳納米管的問世使得建造天梯成為可能。碳納米管是一種輕型材料，強度超過鋼20倍。
按照大林組的構(gòu)想，天梯一頭固定在地面宇航中心，另一頭配備平衡裝置。電梯車一次可搭載30人，以每小時200千米的速度上升，大約7天半后抵達建在3.6萬千米高處的軌道太空站。
天梯項目負責(zé)人勝山里美說，太空站是普通旅行者的終點站，配有生活區(qū)域和實驗室；研究人員和專家可以繼續(xù)前行，一直到天梯盡頭。
從太空往地面修建
勝山里美說：“人們素來喜歡高塔。我們不是從地面修建（天梯），而是從太空建造。”
大林組計劃大約2025年開始修建天梯，先發(fā)射火箭將兩卷用碳納米管和其他材料制成的纜索運至距地大約300千米的位置；再用宇宙飛船解開纜索，朝地面放去；與此同時，飛船繼續(xù)飛升，攀至9.6萬千米高處。這一高度大約是地球與月球距離的四分之一。
大林組說，纜索將用電梯車加固，從地面升至頂端，共加固510次。天梯可能采用磁直線電機作為部分動力，另外部分來自太空站附近的太陽能發(fā)電設(shè)備。
建在哪、誰掏錢全都不知道
勝山里美說，大林組目前無法計算建造天梯耗資多少，也不知道在哪里建造，或者誰來“埋單”，“但我們將努力穩(wěn)步發(fā)展，以免天梯停留在夢想階段”。
她說，大林組承建的“東京天空樹”完工在即。這座高634米的鐵塔將于5月啟用，用于發(fā)射數(shù)字訊號和觀光。
“受此鼓舞，我們的建筑、氣候、風(fēng)力和設(shè)計專家說，它（建造天梯）可能實現(xiàn)，”勝山里美說，“我們希望實現(xiàn)這一項目，它將極大節(jié)省今后太空發(fā)展的費用?！?/SPAN>
有意建造天梯的不止大林組一家，美國國家航空航天局等數(shù)家機構(gòu)也有此意向。